Classe

Grupos mais ou menos consideráveis de pessoas que se diferenciam uns dos outros pela sua relação com os meios de produção (algumas possuem-nos: burguesia, latifundiários, banqueiros; outros não têm nada exceto sua força laboral: operários, funcionários, serventes); que ocupam diferentes posições no sistema da divisão do trabalho (alguns dirigem e organizam; outros produzem e cumprem ordens); que têm diferentes formas de rendimentos (lucros, renda sobre terras, salário) e volumes do mesmo (ricos, médios, pobres); com diferentes formas de interação com o poder e o Estado (classes dominantes e classes exploradas). As classes se diferenciam também por seu nível de educação e cultura, mas estas diferenças são secundarias. A sociedade se divide não somente em classes, mas também em diferentes camadas, estratos e grupos. A classe operária, a camponesa e as classes médias são, atualmente, as mais numerosas do mundo. A grande burguesia, os latifundiários, são mais ricos. As pessoas nem sempre são capazes de avaliar adequadamente seu status social, tendendo à sua sobrevalorização. Assim, muitos operários se consideram a si mesmos como “classe média”. Os marxistas consideraram que a classe operária era a mais revolucionária e progressista. A historia do movimento operário internacional foi muito rica em fogosos combates revolucionários e grandes greves. Na atualidade, a luta de classes superou as antigas formas de radicalismo e adquiriu caráter de luta mais ou menos pacífica. Agora, a idéia de acordo social e de compromisso domina sobre a idéia de revolução e aberta confrontação de classes. Novos modos de distribuição da propriedade, de poder, de mudança do status social e do nível de vida, são os objetivos principais da relação entre classes no momento atual.