Humanismo Pré-renascentista

Alguns autores têm dado esta designação ao humanismo histórico ocidental que começa a desenvolver-se desde meados do século XI. Entre os expoentes desta corrente podem-se incluir os poetas goliardos e as escolas das catedrais francesas do século XII. Numerosos especialistas destacaram que já no humanismo pré-renascentista aparece uma nova imagem do ser humano e da personalidade humana. Esta é construída e expressa por meio da ação e é nesse sentido que se dá especial importância à vontade sobre a inteligência especulativa. Por outra parte, emerge uma nova atitude frente à natureza. Esta já não é uma simples criação de Deus e um vale de lágrimas para os mortais, senão o ambiente do ser humano e, em alguns casos, a sede e o corpo de Deus. Por último, essa nova localização frente ao universo físico fortalece o estudo dos distintos aspectos do mundo material, tendente a explicar como um conjunto de forças imanentes que não requerem de conceitos teológicos para a sua compreensão. Isto já mostra uma clara orientação para a experimentação e uma tendência para o domínio das leis naturais. O mundo é agora o reino do homem e ele deve dominálo pelo conhecimento das ciências.